Def Leppard (o nome vem de
Deaf Leopard, que em português significa Leopardo
Surdo)
é uma banda
de rock
formada na cidade Sheffield, Inglaterra, em 1977. Fez parte da geração chamada NWOBHM,
porém tem outros estilos, como hard rock. É considerada uma das bandas mais
populares do mundo e já vendeu mais de setenta milhões de álbuns mundialmente.
Origens
Rick Savage (baixo), Pete Willis (guitarra) e Tony
Kenning (bateria) formaram, em 1977, uma banda chamada Atomic Mass, que seria o
embrião do Def Leppard. Joe Elliott surgiu como guitarrista, mas, após um
teste, ficou decidido que ficaria apenas com os vocais. Mudam seu nome para Deaf
Leopard (do inglês, "Leopardo Surdo"), mas por
sugestão de Tony Kenning, modificam o nome para Def Leppard. Até hoje
dizem que essa mudança de nome foi para soar parecido com o nome de outra
grande banda, o Led Zeppelin. O Def Leppard sempre negou o
fato, embora jamais tenham escondido seu respeito e admiração pela banda. Steve
Clark se junta ao grupo em 1978 ao mesmo tempo em que Tony Kenning deixa o grupo. É
substituído por Frank Noon, que fica pouco tempo, sendo por sua vez substituído
pelo jovem baterista Rick Allen, de apenas quinze anos. Nesse mesmo
ano gravam um mini-LP (que conta com a participação de Noon) homônimo e são
aclamados como uma das maiores bandas da New Wave of British Heavy Metal.
Primeiros discos
Seu primeiro disco, On Through The Night,
de 1980,
estabelece-se entre as quinze mais das paradas de sucesso britânicas e abrem
concertos de Pat Traves, AC/DC e Ted Nugent.
Chamam a atenção do produtor do AC/DC, Robert John "Mutt" Lange,
que decide produzir o álbum seguinte, High 'n' Dry,
de 1981.
O álbum tem canções consideradas clássicas do grupo tais como "Let It
Go", "Another Hit And Run" e "No, No, No". A canção
"Bringin' on the Heartbreak" (que seria regravada em 2003 pela cantora Mariah Carey),
do mesmo álbum, torna-se a primeira balada heavy metal
a tocar na MTV.
Pete Willis sai da banda devido a problemas com alcoolismo
e é substituído por Phil Collen, da banda Girl. E é com Collen que o
grupo grava o álbum que o tornaria famoso mundialmente, Pyromania.
Sucesso mundial e tragédia
Pyromania, de 1983, é um sucesso estrondoso, que disputa cabeça a cabeça a
primeira posição das paradas de sucesso dos Estados
Unidos com o álbum Thriller de Michael
Jackson. Canções como "Rock! Rock! Till You Drop,
Photograph, Foolin, Rock of Ages, Too Late For Love" e "Die Hard The
Hunter" tornam-se verdadeiros hinos entre os fãs. O vídeo musical
da canção "Photograph", tema dedicado à diva Marilyn
Monroe, torna-se o mais pedido na MTV, superando o da canção
"Beat It", também de Jackson. Uma pesquisa do instituto Gallup aponta a
banda como a mais popular nos Estados
Unidos e são também considerados a banda mais popular na Inglaterra,
a sua pátria onde inicialmente não eram bem aceitos. São convidados para tocar
no festival Rock in Rio, que se realizaria em 1985 na cidade do Rio de
Janeiro. Havia uma grande expectativa, tanto dos fãs quanto da
própria banda a respeito dessas apresentações na famosa cidade brasileira. No
final de dezembro de 1984,
o baterista Rick Allen sofre um terrível acidente de carro e tem o braço
esquerdo amputado. Os médicos tentam o reimplante do membro, mas sem sucesso.
Todos os compromissos profissionais, inclusive o concerto no Rio, são
imediatamente cancelados e a banda se retira por quatro anos.
A volta e nova tragédia
Após cinco anos sem gravar, o Def Leppard retorna
com o álbum Hysteria
em 1987.
É o disco de maior sucesso da banda, com mais de vinte milhões de cópias
vendidas (principalmente nos Estados
Unidos e Inglaterra). Rick Allen participa das gravações com uma
bateria especial na qual os controles de ritmo estão todos nos pés. Esse álbum
conseguiu a façanha de emplacar doze hits, dentre eles Animal, Women, a
faixa-título, a balada "Love Bites" e "Pour Some Sugar On
Me", que virou hit em boates pornográficas dos EUA. Depois desse enorme
sucesso, o Def Leppard só lançaria um novo disco em 1992. Porém, uma nova
tragédia aguardava a banda: em 1991, o guitarrista Steve Clark morre devido ao seu problema
de alcoolismo.
A segunda volta
O novo álbum, Adrenalize,
é lançado em 1992
e é outro sucesso. Na ocasião, o grupo decidiu não colocar ninguém para substituir
Clark sendo que o guitarrista Phil Collen toca no álbum os trechos de Clark
além dos seus próprios. Porém, essa decisão seria revista e é chamado o
guitarrista Vivian Campbell (que tocara anteriormente com Dio e Whitesnake)
para o lugar do falecido Clark. A primeira aparição do Vivian é no concerto de
tributo ao Freddie Mercury (vocalista do Queen). A partir daí, vem
um período de calma e sucesso na história do grupo. Em 1993, lançam o álbum Retro-Active,
um misto de faixas inéditas com lados B. Deste álbum, como tema original é lançada a canção
"Two Steps Behind" que viria a ser escolhida como uma das doze faixas
musicais da banda sonora do filme Last Action
Hero com a participação do actor Arnold Schwarzenegger. Deste álbum, uma
curiosidade para os fãs portugueses, o tema inicial "Desert Song" é
escrito pelo Joe Elliot num dia de descanso em Portugal,
por ocasião da tourné europeia "7-Day Weekend Tour", concerto
realizado no agora inexistente Pavilhão do Dramático de Cascais,
"santuário" de inúmeras bandas de hard rock e metal. Vault: Def
Leppard's Greatest Hits, de 1995, é a primeira
antologia do grupo e que vende muito bem. Neste álbum consta apenas um tema
original, uma balada denominada "When Love & Hate Collide". Em 1996, lançam o álbum Slang, que quebra toda
uma tradição de um som puro e duro assente numa base de hard rock com uma
vertente mais comercial desde o álbum Pyromania. Segundo a própria
banda, é um álbum mais pessoal, o mais íntimo. Deste álbum são lançados, entre
outros, os singles Slang, o mais comercial dos temas e Work It Out, tema
escrito por Vivian Campbell, sendo este álbum o primeiro com a sua participação
activa. Ainda reflexo do lançamento deste álbum, a banda decide bater um
recorde. Entrar para o livro dos recordes "Guinness" através de três
concertos em três continentes diferentes num espaço de um dia, e esse recorde é
obtido. Munidos de guitarras acústicas e um mini kit de bateria a banda parte
para Marrocos, Tanger, cidade que acolheu o primeiro dos três concertos pelas
00h00, depois seguiu-se Londres onde tocaram por volta do meio-dia e para
finalizar, partiram em direcção ao Canadá, Vancouver recebeu o último dos três
concertos pelas 22h50. Assim terminava o projecto "Vaulting The
World". Puxado pelo sucesso "Promises" e a balada
"Goodbye", é lançado, em 1999, o álbum Euphoria,
que faz uma espécie de "volta às raízes", saciando a sede de rock
pesado dos velhos fãs e conquistando novos. Neste álbum, o tema
"Demolition Man" conta com a colaboração num solo final de guitarra
do antigo piloto de Fórmula 1, Damon Hill.
Século XXI
A produtora de filmes para a televisão a cabo estadunidense
VH1, lança, no ano de 2001,
o filme Hysteria: A História do Def Leppard. Como diz o título, o filme
conta a história do grupo (ainda que parcialmente) no período de 1977 até 1986, com destaque para as
tragédias de Rick Allen e Steve Clark. Após três anos sem gravar, já parece
promessa demorarem tanto tempo a lançar um álbum, lançam em 2002 o álbum X.
Este último talvez seja o que mais faça recordar em termos de som, os álbuns Hysteria
e Adrenalize. Com o tema de lançamento "Now", elaboram um
vídeo que retrata de certa forma a vida de mão para mão de uma camiseta dos Def
Leppard, a sua própria vida e daqueles que dela fazem parte. Para não variar,
mais uma poderosa balada que dá origem a um compacto, "Long Long Way To
Go", que segundo Joe Elliot é desde a balada "Love Bites" (álbum
Hysteria) a que mais exigiu de si, da sua voz. Em 2004 lançam um novo Best
Of, com esse mesmo título, não sendo o mesmo lançado nos Estados Unidos da
América. Em 2005,
sai uma nova antologia: Rock of Ages: The Definitive Collection.
Finalmente, em 2006,
lançam o álbum Yeah!,
com versões de seus velhos ídolos. Entre as faixas está "No Matter
What", da banda inglesa Badfinger, que, assim como os Def Leppard, foram marcados por
uma história trágica com dois de seus membros - Pete Ham
e Tom Evans
- tendo cometido suicídio.
A banda terminou uma tourné em parceria com a banda
Journey.
Seguiu-se o lançamento mundial em 18 de março
de 2008,
do álbum Songs from the Sparkle Lounge. Em 2011, lançaram seu
primeiro álbum ao vivo chamado Mirrorball.
Estilo musical e legado
O som da banda é uma mistura de hard rock,
AOR com elementos de heavy metal
com suas multicamadas, vocais harmônicos e com riffs de guitarra
extremamente melódicos. No entanto apesar de ser considerada uma das bandas
líderes da NWOBHM, movimento da
década de 80, a banda foi erroneamente associada ao Glam Metal
que crescia paralelamente. Para sua defesa, o Def Leppard demonstrou aversão ao
movimento e ao rótulo glam metal dizendo que jamais se assemelhou com seu
estilo musical ou aparência.
Até o lançamento do álbum Hysteria a banda
desenvolveu um som característico com bateria eletrônica e efeitos de guitarra
carregada de sons sobrepostos com uma parede múltipla de camadas e vocais
harmonizados. Def Leppard é uma das cinco bandas de rock que vendeu nos Estados
Unidos 10 milhões de discos (cada disco) com dois álbuns originais de estúdio.
Os outros são The Beatles, Led Zeppelin,
Van Halen
e Pink Floyd.
Discografia
Álbuns de
estúdio
- On Through the Night - 1980
- High 'n' Dry - 1981
- Pyromania - 1983
- Hysteria - 1987
- Adrenalize - 1992
- Slang - 1996
- Euphoria - 1999
- X - 2002
- Yeah! - 2006 (álbum somente com covers)
- Songs from the Sparkle Lounge - 2008
FONTE.: pt.wikipedia.org/wiki/Def_Leppard
